第617章 花甚美，鸟甚鸣【加更】

南直隶。

海府。

卖糖人的梆子声远了。

海莲捏着两根糖人跑回来，一根孙悟空，一根仙女。

她把仙女那根塞到弟弟手边，福哥儿不要，伸手去够猴子。

“你牙都没长齐，舔舔就行。”

海莲把猴子在他嘴边晃了一下，又抽走。

福哥儿急了，两条短腿在王氏怀里蹬。

王氏拍了他屁股一巴掌，不重，小孩嘴一瘪，没哭出来，倒是把口水糊了一下巴。

海瑞坐在檐下，膝上摊着一本翻旧的《大学》，看的不是书，是院子里这一小片热闹。

日子就这么无忧无虑过了好几个月。

没有公文，没有堂审，没有半夜被急报叫醒的觉。

南京的春天来得缓，巷子里的枣树抽了新芽，墙根的青苔绿得发亮。

海瑞每日卯时起，在院里打一趟拳——说是拳，不过是年轻时跟乡里老卒学的几个架子，松筋活骨而已。

打完拳，去后院给母亲请安。

海母的身子骨比前两年差了不少，腿脚不利索，耳朵也背。

但老太太精神头还在，每天要在天井里坐够一个时辰，说屋里憋闷。

海瑞搬了把矮凳，坐在竹椅旁边，有时念几段书给她听，有时什么都不说，就陪着晒太阳。

海母偶尔会问一句：“朝廷那边，还没有信？”

“没有。”

老太太哼一声，没再追问。

她年轻时就是这个脾气，儿子在琼州做教谕，穷得揭不开锅，她一句怨言没有。

如今儿子官做到正三品被停了职，她也是一句怨言没有。

只是有天早上，海瑞去请安时，撞见老太太在数一个布袋里的铜钱。

数得很慢，手指头一枚一枚拨，嘴里念念有词。

海瑞在门口站了一会儿，没出声。

海母数完了，把布袋口扎紧，塞进枕头底下，抬头看见他，愣了一愣。

“看什么？你小时候家里就剩三升米的时候，我也没让你饿着。”

海瑞喉头动了一下。

“娘，如今不缺银子。”

“我知道。”

海母把枕头拍平，“但日子是人过的，不是银子过的。你爹走得早，我守着你过了四十年，什么苦没吃过？如今这光景——”

她顿了一下，浑浊的眼往院子方向看了看。

院子里传来海莲教弟弟说话的声音，“爹”字教了二十遍，福哥儿只会蹦一个“嗒”。

“挺好的。”

海母说完这三个字，摆摆手让他出去。

海瑞退到门外，站了片刻，转身往前院走。

王氏在灶房忙活。

家里虽有了些余钱，但她不肯请帮佣，说两个孩子小，外人进出不放心。

海瑞知道她的性子，没劝。

他能做的事不多。

劈柴这件事被他接了过来。

从前在淳安、在大同，什么粗活都干过，一把斧头使得顺手。

院角堆着半人高的柴垛，是他这些天劈的，码得齐齐整整。

王氏起初看见了也没说什么。

后来有一天，海瑞劈完柴进屋喝水，桌上多了一碗绿豆汤，还温着。

他端起来喝了。

碗底沉着冰糖——王氏知道他不爱甜，但加了。

海瑞把碗放回桌上，看了一眼灶房方向。

门帘垂着，里面剁馅的声音均匀而用力。

他没说什么。

三月里有几天连着下雨，出不了门。

海瑞把东厢房收拾了一番，把带回来的书整理上架，又翻出海莲的功课来看。

小丫头的字写得还行，横平竖直有模有样，但文章稀烂。

“这篇'春日即景'，你写了多少字？”

海莲站在书桌前，两手背在身后，脚尖碾着地面：“……五十三个。”

“五十三个字里有二十个是凑数的。”

海瑞把纸搁下，“'花甚美，鸟甚鸣，天甚蓝，云甚白'——你是写文章还是记账？”

海莲脖子缩了一下。

“重写。写你看见的东西，不许用'甚'字。”

“……哦。”

海莲抱着纸回屋，路过后院冲着奶奶嘀咕了一句“爹好凶”。

海母坐在竹椅上，闭着眼睛，嘴角往上弯了一弯。

到了傍晚，海莲又来了，手里攥着重写的纸。

海瑞接过来看。

“院里的枣树发了新芽，嫩得像能掐出水。墙根有一窝蚂蚁搬家，排得整整齐齐，比我的字还齐。弟弟蹲在旁边看蚂蚁，伸手去捏，没捏着，自己先摔了个屁股蹲。”

海瑞看完，没说话。

海莲两眼盯着他的脸，大气不敢出。

“还行。”

小丫头的脸一下就亮了。

“但'嫩得像能掐出水'太俗，换一个说法。”

脸又垮下来了。

海瑞把纸还给她，拿起桌上的六安瓜片喝了一口。

这茶是赵府送年礼时带来的，他平时不怎么喝好茶，但这些日子闲着，倒品出些滋味来。

雨下到第四天停了。

傍晚时分，王氏在灶房喊吃饭，海瑞从书房出来，看见院子中间摆了张小方桌——天晴了，她把饭摆到了外头。

桌上四菜一汤。

一盘腌笋炒肉丝，一碟香干，一碗蒸蛋，一把清炒豌豆尖，汤是冬瓜排骨的。

比从前在淳安的日子强出十倍不止。

海母坐在上首，福哥儿坐在她旁边的高凳上，围兜扎得像盔甲一样严实。

海莲已经坐好了，筷子捏在手里，眼巴巴望着那盘肉丝。

王氏最后端着饭出来，在海瑞对面坐下。

没有人说开动，海母筷子一伸，夹了块排骨，一桌人便都动了。

福哥儿不会用筷子，王氏给他碗里拨了蒸蛋，小孩用勺子挖着吃，糊了一嘴。

“你也吃。”海瑞忽然说。

王氏愣了一下，筷子停在半空。

“菜凉了就不好了。”他低头扒饭，像是随口一说。

王氏抿了抿嘴，没接话，但筷子动了——她给自己夹了一筷豌豆尖。

海莲嘴里塞着饭，眼珠子滴溜溜转，脸上藏不住笑。

枣树枝头落了一只灰雀，歪头看着这一桌人吃饭，叫了两声，又飞走了。

福哥儿举着勺子指那鸟，嘴里蹦出一个字——

“嗒。”

满桌安静了一瞬。

海莲放下筷子，凑到弟弟跟前：“不是'嗒'，是'爹'，来，跟姐姐念——”

福哥儿转过头，乌溜溜的眼正对上海瑞的目光。

小嘴张了张，口水都要流出来了。

“……爹。”

海瑞手里的筷子顿了一下。

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目前小弟还欠各位大大六章，记着呢，会逐一补上的。

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